自2015年9月起，由美国国立卫生研究院（NIH）资助的项目被禁止开展关于嵌合体的研究，即禁止将人类干细胞加入到动物的胚胎中。但8月4日，NIH宣称将解除这种资助禁令，同时还将成立小组对此类项目的资助申请进行道德审查和监督，相关新闻同时被Nature和Science报道。

    新规定将缩短人类细胞应用至非人类灵长类动物胚胎的研究限制期，但不允许研究发展形成中枢神经系统，这就是要限制人类细胞的数量，防止生成大脑嵌合体；新规则还禁止培育带有人类细胞的动物，以防止在非人类子宫中长出人类胚胎，避免比亲本更加人性化的动物诞生。

    任何资助申请都要经受调查小组的审查，NIH的科研政策研究副主任Carrie Wolinetz说，“这将提供另一双眼睛来确保这些研究不会触发任何动物福利的问题。”审查小组将特别注意那些涉及灵长类动物研究的资质申请，以及关注人类细胞是否会影响动物的大脑。但基于啮齿类动物的研究申请将拥有审查豁免权，Wolinetz说：“这是由于NIH的科学顾问认为啮齿类动物大脑与人类完全不一样，它发展成为人类大脑的可能性不大。

    嵌合体是研究得越来越多的领域，目前研究人员将其应用至早期胚胎发育的研究中，还用于人类疾病动物模型的构建，但未来的主要目标是编程动物以培养人类器官，期望能在成年动物中获得人类器官，并用于人类的器官移植中。

    与美国不同，在英国，即使获得私人资金资助，未经批准开展研究仍属违法行为。1月份英国引入新法律批准特殊嵌合体研究的额外审查，包括那些具有人类外貌和特征（脸或手）的嵌合体。

    目前，NIH的新规则正在公开征求意见，30天之后将发布最终的规则指南和解除禁令。

    然而，对于NIH宣布的新规则，科研人员有不同的看法。

    纽约罗切斯特大学神经科学家 Steven Goldman说，“从科学角度来看，新的指导方针将更合理。”

    但纽约市洛克菲勒大学发育生物学家Ali Brivanlou说，“NIH的新建议误解了问题的重点，由于此类研究涉及到许多相关的道德问题，因此应该公开辩论。”

    哈利法克斯达尔豪西大学的生物伦理学家Francoise Baylis认为新指南还有许多问题尚未解答。目前，动物和人类是唯一的两种研究对象，并且明确区分了该如何对待这两者。至于嵌合体，科研人员在没有明确研究指南的情况下冒险创造了第三类生物，她说，“只能说我们会像对待非人类一样对待它们。”

备注：本文根据Nature官网编译，原文为US agency lifts ban on funding human-animal hybrids

转载来源：丁香网

编辑： wudihero007